- Stedet for deg som elsker dyr!

Tekst: Marit Asheim

– Her har vi rett og slett fått være med på alt en dyrepasser gjør, sier Hanna Renee Eide fornøyd. Hun angrer ikke på at hun reiste fra Oslo til den splitter nye folkehøgskolen i Kristiansand. Sammen med 29 medelever har hun i år vært det aller første kullet på linja «Dyr og natur».

– Dyreparken er kjent i hele Norge, og dette er den eneste folkehøgskolen med en slik dyrelinje. Det er hovedgrunnen til at jeg ville reise hit, sier hun.

Og etter at året er slutt er hun ikke i tvil om at hun ville gjort det igjen.

– Jeg har fått veldig mye igjen for dette året her. Hvis du er opptatt av dyr er dette definitivt stedet for deg, smiler hun.

Uniformerte som dyrepasserne i Dyreparken, er Hanna (t.v), Mina og Anja klare for å bygge nye lekeapparater inne hos sjimpansene.

Unike opplevelser

Fra oktober til mars har klassen vært to dager i uka i Dyreparken i Kristiansand. Her har de både lært av, og jobbet praktisk sammen med, dyrepasserne i parken.

– Vi har fått se og være med på mye som veldig få andre kan gjøre, sier Hanna, og nevner foring av løver og kos med lemurer som to høydepunkt.

– Det morsomste tror jeg forresten må ha vært da vi matet Julius. Han er så morsom, sier hun.

Mina Marcela Haugesten fra Arendal er enig.

– Å få hilse på sjimpansene har vært veldig gøy. De er så like oss på så mange måter, sier Mina.

– Julius går det til og med an å prate med, smiler hun.

Julius er fremdeles en av favorittene i Dyreparken. Her feires nye lekeapparater med popcorn.

Dagen vi er på besøk er det jungelen det skal jobbes i. Noen av tauene inne hos sjimpansene skal byttes ut, og nye lekestativer settes opp. Til kyndig veiledning jobber elevene iherdig i den klamme lufta.

– De er veldig nøye med sikkerheten her i Dyreparken, så det kjennes trygt å jobbe her, sier Hanna.

– Vi får som regel nye oppgaver eller besøke en ny del av parken for hver uke vi er her. De som har hovedansvar på de ulike avdelingene er med oss og forklarer og setter oss i arbeid, sier hun.

– Det aller meste har vært gøy, supplerer Mina, som mener hun har lært mye dette året. Både foring, stell og måking av møkk kan være interessant.

– Hver eneste dag har vi lært nye småting her i Dyreparken, og stadig er det ting som går opp for oss. Både når det gjelder mat og hvordan dyrene reagerer på ulike hendelser og hverandre. At vi får komme så tett på så mange ulike dyr, med både foring og stell, er helt unikt, sier hun.

– Dyreparken er nøye på at maten skal se ut eller være sånn som den ville vært ute i naturen. Vi har lært veldig mye om hvordan man jobber med ville dyr i en park, sier Hanna.

https://youtu.be/vcIdehnIbAg

Det var stor stemning blant sjimpansene da de slapp inn til nye tau og lekeapparater folkehøgskoleelevene hadde ordnet.

Kenyatur og Strømmestiftelsen

De første ukene i Dyreparken holdt elevene seg mye «i Afrika», blant afrikanske dyr. I november reiste nemlig hele folkehøgskolen til Kenya, og målet var å lære mest mulig om ville dyr de kunne se der nede før de dro.

– Vi besøkte et naturreservat i Kenya, og så blant annet både gepard, sebra, løve, gnu, antilope, sjiraff og bavian, forteller Hanna.

– Mange av disse dyrene hadde vi både sett og lært om i Dyreparken også, men det var noe helt eget å se dem i villmarka, sier hun.

– Jeg har drømt om å dra på safari helt fra jeg var liten. Nå kan det endelig krysses av på lista over ting jeg har gjort, smiler Mina.

Dagene i Dyreparken har gitt elevene nærkontakt og en helt egen innsikt i livet til dyrene som bor og lever der.

I Kenya besøkte folkehøgskolen et prosjekt Strømmestiftelsen og Dyreparken støtter i Maasai Mara nasjonalreservat. Dette er et av verdens mest mangfoldige naturområder med rikt dyreliv, men også et populært turistmål. Prosjektet jobber for å bevare dyrelivet i samarbeid med lokale masaier.

– Det var utrolig sterkt å få se noen av prosjektene Strømmestiftelsen jobber med, og ikke minst kunne se med egne øyne hvordan det nytter det vi har vært med på å samle inn penger til, sier Mina.

– Vi har blant annet arrangert loppemarked og barnas dag på skolen, til inntekt for prosjektet, sier Hanna.

– I tillegg har vi hatt et eget sponsorløp, hvor hele skolen bidro, sier hun.

– Hele året har i grunnen vært en fantastisk opplevelse, sier Anja Marcussen Magnell fra Strand, som kom til folkehøgskolen etter å ha gått på landbruksskole på videregående.

– Fra før kunne jeg en del om gårdsdyr, her har vi lært om helt andre dyr, sier hun.

– Setter preg på Dyreparken

– Folkehøgskoleelevene har vært med på å prege Dyreparken i vinter, sier lærer Kjetil Stangenes på linja Dyr og natur ved Kristiansand folkehøyskole.

– De som virkelig er interesserte i dyr får utrolig stort utbytte av et år her, legger han til.

Livet som dyrepasser er variert. Her lages det nye husker til sjimpansene.

Som eksempel nevner han hvordan elevene i vinter ryddet plass i skogsområder slik at gepardene i parken skulle få bedre plass å boltre seg på. Nå trives dyrene mye bedre, og flere er blitt drektige.

– Det er kjempemorsomt! Elevene kommer helt sikkert til å huske hva de har gjort her dette året når de leser om fødsler til høsten, smiler han.

– Her får virkelig elevene være med på alt det en dyrepasser gjør, sier Rune Landås, lærer på folkehøgskolen og mangeårig ansatt i Dyreparken.

– De får både se og erfare at arbeid som dyrepassere inneholder både kos og drittjobber. Dagene er uten tvil varierte, sier han.

Lærer Rune er kjent fra TV2-serien Dyrepasserne. På innspillingen av ny sesong av serien er flere elever fra folkehøgskolen med.

Enorm respons

Linja «Dyr og Natur» har fått enorm respons, og er Kristiansand folkehøyskoles mest populære linje. Allerede dette første skoleåret var den smekk full, og det er lang venteliste for kommende skoleår.

– Så langt har vi hatt over 100 søkere til 24 plasser, sier rektor Tor Inge Askeland.

– Det er kjempegøy at linja har slått an og blitt så populær, sier han.

Som de viktigste årsakene til suksessen fremhever han samarbeidet med Dyreparken som noe unikt, og som de som folkehøgskole er alene om. I tillegg til at interessen for dyr er stor blant mange ungdommer.

– Vårt mål er at det skal være et skikkelig pluss for Dyreparken å samarbeide med folkehøgskolen. Utbyttet for elevene er også størst dersom de får være med og gjøre en jobb, samtidig som de oppleves som en ressurs for parken, sier Askeland.

Så langt er i alle fall begge parter veldig fornøyde, og ser frem til et nytt skoleår med styrket samarbeid. En ny intensjonsavtale for de kommende tre årene er nylig signert.

– Foreløpig er det veldig mange jenter på linja. Dersom noen gutter søker i løpet av sommeren er det mulig vi oppretter et par ekstra plasser, avslutter Askeland.