Dansk landslagssjef i håndball: – Året på folkehøgskole i Norge betydde alt

I høst opplevde Thomsen et helt spesielt øyeblikk: 16 tidligere elever fra hennes egen kull ved folkehøgskolen tok turen til Danmark for å overraske henne og overvære hennes aller første landskamp som dansk landslagstrener.

Møtet ble også omtalt i dansk presse.

– Det var utrolig rørende. Jeg hadde aldri forventet at de skulle møte opp på denne måten, sier hun.

Ett år som skapte varige bånd

Det er gått over 30 år siden Thomsen var elev på Skogn folkehøgskole. Men kontakten mellom håndballklassen fra 92/93 har aldri blitt borte.

Klassen har møttes jevnlig. Både på reunion på skolen og til private treff, ofte rundt håndballrelaterte begivenheter.

– Året på Skogn var fantastisk. Vi hadde en samholdskultur som jeg fortsatt bærer med meg. Jeg har fortsatt jevnlig kontakt med flere fra klassen, forteller Thomsen.

Lærerne og elevene som gikk sammen med Helle beskriver henne som en inspirasjonskilde. Ikke bare for håndballkompetansen hennes, men for måten hun møter mennesker på.

– Helle er et forbilde, både som trener og som menneske.

Folkehøgskoleåret som endrer alt

Historien om Thomsen og klassen hennes er et eksempel på hva et år på folkehøgskole kan bety for unge mennesker.

Det handler ikke bare om idrett og ferdigheter, men om fellesskap, identitet og relasjoner som varer et helt liv.

– Et år på folkehøgskole gjør noe med oss. For meg har det vært en del av fundamentet mitt – både som trener og som menneske, sier Thomsen.

Når Helle Thomsen nå leder Danmark inn i en ny epoke, følger hennes gamle klasse og hele Skogn folkehøgskole stolt med fra sidelinjen.

Historien hennes viser at store reiser ofte starter på små steder, og at båndene man knytter der, kan vare livet ut.