Grov forskjellsbehandling i utdanningssektoren

– Vi forstår ikke at folkehøgskolene holdes utenfor i forslaget til opptrappingen i studiestøttenivået, sier daglig leder i Folkehøgskolerådet, Odd Arild Netland. – Folkehøgskolene har i dag 198 skoledager, akkurat det samme antallet skoledager som andre utdanningsforløp i Norge.

– Det ser ut som om Regjeringen er i ferd med å lage et A-lag og et B-lag i norsk utdanning. Er ikke folkehøgskoleelevene like gode som andre studenter, spør Netland.

Stor vekst

Folkehøgskolenes popularitet har økt mye de siste årene, og i dag går det nesten 20 prosent flere elever her enn for ti år siden. Denne høsten startet hele 7500 elever på de 80 norske folkehøgskolene. Det tilsvarer over 11 prosent av et årskull, og er like mange som Forsvaret har inne til førstegangstjeneste.

– Det er merkelig at ikke Regjeringen også anerkjenner veksten i skoleslaget, sier Netland.

Han er ikke i tvil om at veksten hos folkehøgskolene også skyldes tendenser i samfunnet.

– Når karakterpresset øker på alle andre arenaer, blir det stadig viktigere med en motvekt. Uten verken karakterer eller eksamener evner folkehøgskolene å gi elevene lyst og motivasjonen til å lære, sier Netland.

Liten sum

– I statsbudsjettet som helhet er dette snakk om en liten bagatell, sier Netland.

Å inkludere folkehøgskoleelevene i den økte studiestøtten vil koste rundt 3 millioner i 2017.

– For elevene dette rammer vil det derimot bety mye. Folkehøgskolene har både kveldsundervisning og skoledager på lørdager, noe som gjør det å ta en ekstrajobb ved siden av spesielt vanskelig, sier Netland.

– At folkehøgskolene ikke inkluderes i opptrappingen er rett og slett smålig.