Flere utenlandske unge søker folkehøgskole

Svenske Hugo Lindstrand (20) reiste til Norge for å gå på folkehøgskole. Foto: Privat

Antall søkere fra utlandet har økt med 27 prosent det siste året. Svenske Hugo Lindstrand (20) er én av dem. – Å kombinere ski og seiling i nordnorsk natur var nesten for godt til å være sant, sier han.

Tekst: Julie Byberg Bø, sist oppdatert: 05.08.2025

– Det som overraska meg mest med folkehøgskoleåret, var hvor nære vi ble. Vi var få elever, og gjorde utrolig mye gøy sammen – også på kveldene og i helgene, sier Hugo Lindstrand.

Norske folkehøgskoler opplever økende interesse fra internasjonale søkere. I fjor økte antall søkere fra utlandet med 27 prosent. Den største veksten kommer fra USA, men også ungdom fra Sverige, Danmark og andre europeiske land søker seg til det norske tilbudet.

Lindstrand fra Stockholm gikk Ski og Seil-linjen ved Malangen folkehøgskole skoleåret 2024/25. Til høsten blir han stipendiat ved samme skole.

– Jeg elsker å være ute i naturen. Da jeg fant linja Ski og Seil, visste jeg at dette var noe helt unikt. I Sverige finnes det ikke noe lignende – ikke med samme fokus og rammer, sier han.

Malangen folkehøgskole

Sted: Malangen/Tromsø
Elevplasser: 50
Linjer: 12
Undervisningstimer pr. uke: 26 timer
Verdigrunnlag: Kristen

Les mer om skolen

Valgte Norge fremfor Sverige

Selv om Sverige også har folkehøgskoler, var det friluftstilbudet og beliggenheten i Nord-Norge som trakk.

– Jeg visste egentlig ikke at det gikk an å gå på folkehøgskole i Norge, men da jeg googlet friluftsliv og folkehøgskole, dukket det opp mange alternativer. Malangen lå i et område jeg hadde hørt var helt fantastisk – og det stemte, sier han.

Lindstrand synes det å være svensk på norsk folkehøgskole gikk overraskende lett.

– Det som overrasket meg mest var hvor tett vi ble som gruppe. Vi gjorde alt sammen – også på fritida. Året var fylt med aktivitet, fellesskap og nye opplevelser. Jeg trivdes så godt at jeg blir ett år til.

Et tilbud som treffer internasjonalt

Ifølge Andreas Melberg, Informasjonsleder ved Folkehøgskolekontoret, er det flere grunner til at utenlandske ungdommer søker seg til Norge.

– Folkehøgskolene gir en unik mulighet til å bruke et år på noe man brenner for – enten det er friluftsliv, musikk eller kunst. Vi ser nå en jevn vekst i internasjonale søknader, og det beriker hele fellesskapet, sier Melberg.

Melberg legger til at folkehøgskoler kun kan maks ti prosent elever fra utenfor EØS-land.

Lindstrand har allerede anbefalt flere å gjøre det samme:

– I Sverige kjenner de fleste til folkehøgskole, men mange vet ikke at man kan gå i Norge. Jeg sier: gjør det! Det er et år fullt av natur, nye venner og tid til å gjøre det du liker aller best.